Comprueba las masas antes de sustituir un módulo de control

Cada medida que hace un módulo de control es relativa a su masa. Si la masa no está donde el módulo cree, cada lectura que toma queda desplazada, cada salida que ordena es incorrecta, y todos esos errores se ven exactamente igual que un módulo averiado.

Qué hace realmente una masa defectuosa

Una conexión de masa debería estar a cero voltios. La corrosión, un tornillo flojo o una trenza dañada la convierten en una pequeña resistencia, y la corriente que atraviesa una resistencia produce tensión. Ahora el cero del módulo está medio voltio por encima del cero de la batería. Lee los sensores medio voltio altos, gobierna las salidas medio voltio bajas, y reporta fallos en circuitos que están eléctricamente sanos.

Los síntomas van y vienen, porque el desplazamiento cambia con la corriente que circula. Por eso estos fallos se describen tan a menudo como intermitentes, y por eso se persiguen durante horas.

Prueba con caída de tensión, no con resistencia

Esta es la parte que importa, y donde falla la mayoría de las comprobaciones de masa. Una lectura de resistencia se toma sin corriente circulando, y una unión corroída puede medir una fracción de ohmio en el multímetro y aun así hundirse bajo carga real. La conexión tiene superficie de contacto suficiente para un miliamperio y ni de lejos para diez amperios.

1. Deja el circuito conectado y activa la carga.
2. Pon una punta en el terminal de masa del módulo y la otra directamente en el borne negativo de la batería.
3. Lee la tensión entre ambos mientras circula la corriente.
4. Cualquier valor por encima de unos 0,1 V en una masa de control de baja corriente es un problema. En un circuito de alta corriente, compara con la cifra del fabricante en vez de una regla general.

Dónde mirar en un eléctrico

• Trenzas de masa entre la cadena cinemática y la carrocería — llevan más de lo que la gente supone y se corroen justo donde van atornilladas.
• Masas detrás de guarnecidos, bajo la moqueta y en el piso del maletero, que es donde acaba el agua.
• Cualquier unión tocada por una reparación anterior o por trabajo de chapa. Una masa que se desmontó una vez y se remontó sobre pintura es un clásico.
• Puntos de masa compartidos. Varios módulos en un mismo espárrago significa que un espárrago malo se presenta como varias averías sin relación.

Por qué merece la pena hacerlo primero

Lleva unos minutos, no necesita más que un multímetro, y descarta la causa que más a menudo imita a la cara. Equivocarte con una masa te cuesta tiempo. Equivocarte con un módulo de control le cuesta al cliente una pieza que no necesitaba — y la avería sigue ahí cuando el coche vuelve a la carretera.